Est-ce qu'un chat peut être à la fois liquide et solide en même temps? Les vampires ont-ils développé un goût pour le sang humain? Est-ce que vous tiendrez un crocodile ou un sac à dos?
Ces questions peuvent sembler improbables, mais elles sont importantes, disent les organisateurs des prix annuels Ig Nobel "pour les réalisations qui font d'abord rire les gens, puis les faire réfléchir".
Les chercheurs qui ont investi du temps et de l'argent dans la résolution de ces questions et d'autres questions brûlantes ont été honorés jeudi avec Ig Nobels dans 10 catégories allant de l'économie, de l'anatomie et de la biologie à la dynamique des fluides, à la médecine et à la cognition.
Les prix ont été décernés à l'Université Harvard par des lauréats étonnés du prix Nobel, peut-être plus connu, que les Ig Nobels ont falsifiés depuis 1991, langue fermement en joue.
"Les gagnants de cette année ont vraiment gagné leurs prix", a déclaré Mark, rédacteur en chef de The Annals of Improbable Research, a déclaré aux invités qu'il a dévoilé la statuette de cette année: une tête de mannequin avec un point d'interrogation rouge perché sur Haut.
Les gagnants recevraient également 10 billions de dollars, les présentateurs ont annoncé, bien que de la variété zimbabwéenne. Cette somme valait environ 8 $ (six euros) lorsque le billet de banque a été émis en 2009.
Le thème de Ig Nobels de cette année était «Incertitude».
"Chaque gagnant a fait quelque chose qui fait rire les gens, alors pensez", a déclaré Abrahams.
Le Ig Nobel pour la physique est allé au chercheur français Marc-Antoine Fardin pour un questionnement en science: "Un chat peut-il être un solide et un liquide?"
Un liquide, expliqua-t-il au public, est quelque chose qui peut adapter sa forme au conteneur dans lequel il se trouve.
Pendant qu'il parlait, des photographies de chats à différentes étapes d'un état liquide, perchées dans des vases, des verres à vin et des lavabos, ont clignoté sur un écran derrière lui.
L'étude a été une tentative sérieuse de sonder "certaines des questions et des problèmes réels étudiés en rhéologie, l'étude des flux", a déclaré Fardin.
"Lorsqu'on m'a demandé si j'étais prêt à accepter le prix, la réponse était facile", at-il ajouté. "Il se peut qu'il contienne quelques imprécisions par rapport à l'original. Nous espérons néanmoins que cela vous aidera dans vos recherches.
Le prix de la paix de cette année s'adressait à une équipe qui a enquêté sur "Didgeridoo Playing comme traitement alternatif pour le syndrome d'apnée obstructive du sommeil", qui comprenait un essai randomisé contrôlé et tous.
Le prix de l'économie est allé à un duo américano-australien pour des expériences pour découvrir si toucher un crocodile vivant affecterait la volonté de la personne de jouer.
Le prix de la recherche en anatomie a été consacré à une étude demandant «Pourquoi les vieillards ont-ils de grands oreilles», alors que le prix de la nutrition a été consacré à un document de recherche intitulé «Qu'est-ce que le dîner? Premier rapport sur le sang humain dans la diète du vampire à poils Chauve souris."
Le prix de la recherche sur la dynamique des fluides, selon une déclaration de presse Ig Nobel, est allé à un projet en observant «la dynamique du léchage liquide» lorsqu'une personne se retourne en prenant une tasse de café.
Les prix ne tentent pas de ridiculiser la science, affirme le site Web d'Ig Nobel.
"Les bonnes réalisations peuvent également être bizarres, drôles, voire absurdes, de même que de mauvaises réalisations", explique-t-il.
"Beaucoup de bonnes scientifiques sont attaquées en raison de son absurdité. Beaucoup de mauvaises sciences sont vénérées malgré son absurdité".
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